Les quelques jours passés à MZS m'ont permit une première approche des systèmes de radiocommunications utilisés en Antarctique. On pourrait les classer en 5 catégories, par ordre de portée.

Tout d'abord, les systèmes satellitaires. Ils revêtent une importance cruciale car ils sont notre seul lien avec le reste du monde. Ils nous permettent la téléphonie et l'accès à Internet. Les satellites utilisés sont les Iridium et Inmarsat. Géostationnaires, ils ne s'élèvent qu'à seulement quelques degrés au dessus de l'horizon. Au coeur du continent le signal peut être très faible et les communications très fortement perturbées.

Pour communiquer entre stations ou avec des transports lointains, c'est aux systèmes HF que nous avons recours. Chaque station ou bâtiment possède une ou plusieurs fréquences attitrées. Par sécurité, les responsables radio opèrent une veille permanente de ces fréquences.

Pour communiquer avec les transports proches (bateaux, avions, hélicoptères), les VHF marine et aéronautique sont fréquemment utilisées durant l'été.

Plus proche, aux abords de la station, les communications mobiles s'opèrent avec des portatifs VHF, à canaux simplex ou duplex. Par sécurité, chaque individu en est doté et ne doit jamais s'en séparer.

Enfin, les missions scientifiques peuvent utiliser leurs propres systèmes de radiocommunications mobiles, VHF ou UHF. Des émetteurs peu puissants peuvent également servir à la transmission de données.